Una maggiore intelligenza artificiale sul campo di battaglia renderà la nebbia della guerra più mortale

May 18, 2023

Will Cavaliere

L’esercito degli Stati Uniti non è più la forza senza rivali di una volta, ma Alexandr Wang, CEO della startup Scale AI, ha dichiarato la scorsa settimana a un comitato del Congresso che potrebbe creare un nuovo vantaggio sfruttando l’intelligenza artificiale.

“Abbiamo la più grande flotta di hardware militare al mondo”, ha detto Wang alla sottocommissione per i servizi armati della Camera su cyber, tecnologia dell’informazione e innovazione. "Se riusciamo a impostare e strumentare adeguatamente i dati che vengono generati... allora possiamo creare un vantaggio in termini di dati piuttosto insormontabile quando si tratta di uso militare dell'intelligenza artificiale."

L'azienda di Wang ha un interesse particolare in questa visione, poiché collabora regolarmente con il Pentagono elaborando grandi quantità di dati di addestramento per progetti di intelligenza artificiale. Ma negli ambienti militari statunitensi c’è la convinzione che un maggiore utilizzo dell’intelligenza artificiale e dell’apprendimento automatico sia praticamente inevitabile ed essenziale. Recentemente ho scritto di questo movimento in crescita e di come un’unità del Pentagono stia utilizzando robotica e software di intelligenza artificiale standardizzati per sorvegliare in modo più efficiente ampie zone dell’oceano in Medio Oriente.

Oltre ai dati militari senza precedenti del paese, Wang ha dichiarato all'audizione del Congresso che gli Stati Uniti hanno il vantaggio di ospitare i produttori di chip IA più avanzati al mondo, come Nvidia, e la migliore esperienza nel campo dell'intelligenza artificiale al mondo. "L'America è il luogo preferito dagli scienziati dell'intelligenza artificiale più talentuosi del mondo", ha affermato.

Vale la pena prestare attenzione anche all'interesse di Wang per l'intelligenza artificiale militare perché Scale AI è in prima linea in un'altra rivoluzione dell'intelligenza artificiale: lo sviluppo di potenti modelli linguistici di grandi dimensioni e chatbot avanzati come ChatGPT.

Nessuno sta ancora pensando di arruolare ChatGPT nel servizio militare, anche se ci sono stati alcuni esperimenti che prevedono l'uso di modelli linguistici di grandi dimensioni nei giochi di guerra militari. Ma gli osservatori vedono i recenti progressi delle aziende statunitensi nelle prestazioni dell’intelligenza artificiale come un altro vantaggio chiave che il Pentagono potrebbe sfruttare. Considerata la rapidità con cui la tecnologia si sta sviluppando – e quanto sia ancora problematica – ciò solleva nuove domande su quali garanzie potrebbero essere necessarie riguardo all’IA militare.

Questo salto nelle capacità dell’intelligenza artificiale avviene mentre l’atteggiamento di alcune persone nei confronti dell’uso militare dell’intelligenza artificiale sta cambiando. Nel 2017, Google ha dovuto affrontare una reazione negativa per aver aiutato l’aeronautica americana a utilizzare l’intelligenza artificiale per interpretare le immagini aeree attraverso il Project Maven del Pentagono. Ma l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha ammorbidito l’atteggiamento pubblico e politico nei confronti della collaborazione del settore privato con le aziende tecnologiche e ha dimostrato il potenziale dei droni autonomi a basso costo e dell’intelligenza artificiale commerciale per l’analisi dei dati. Le forze ucraine stanno utilizzando algoritmi di deep learning neurale per analizzare immagini e filmati aerei. La società statunitense Palantir ha affermato che fornirà software di targeting all'Ucraina. E la Russia si concentra sempre più sull’intelligenza artificiale per i sistemi autonomi.

Gregorio Barbiere

Adriana Così

Giuliano Chokkattu

Matt Simone

Nonostante i timori diffusi sui “robot assassini”, la tecnologia non è ancora sufficientemente affidabile per essere utilizzata in questo modo. E mentre riferivo sulle ambizioni dell’intelligenza artificiale del Pentagono, non ho incontrato nessuno all’interno del Dipartimento della Difesa, delle forze armate statunitensi o di startup focalizzate sull’intelligenza artificiale desiderose di scatenare armi completamente autonome.

Ma un maggiore utilizzo dell’intelligenza artificiale creerà un numero crescente di scontri militari in cui gli esseri umani verranno rimossi o astratti dall’equazione. E mentre alcune persone hanno paragonato l’intelligenza artificiale alle armi nucleari, il rischio più immediato non è tanto il potere distruttivo dei sistemi militari di intelligenza artificiale quanto il loro potenziale di approfondire la nebbia della guerra e rendere più probabili gli errori umani.

Quando ho parlato con John Richardson, un ammiraglio a quattro stelle in pensione che ha servito come capo delle operazioni navali della Marina americana tra il 2015 e il 2018, era convinto che l’intelligenza artificiale avrà un effetto sulla potenza militare simile a quello della rivoluzione industriale e dell’era atomica. E ha sottolineato che la parte che ha sfruttato meglio quelle rivoluzioni precedenti ha vinto le ultime due guerre mondiali.

Ma Richardson ha parlato anche del ruolo delle connessioni umane nella gestione delle interazioni militari guidate da una potente tecnologia. Mentre prestava servizio come capo della Marina fece di tutto per conoscere i suoi omologhi nelle flotte di altre nazioni. "Ogni volta che ci incontravamo o parlavamo, ci sentivamo meglio l'uno dell'altro", dice. “Quello che volevo davvero fare era assicurarmi che se fosse successo qualcosa – qualche tipo di errore di calcolo o qualcosa del genere – avrei potuto chiamarli con un preavviso relativamente breve. Semplicemente non vuoi che quella sia la tua prima chiamata.