Un giovane imprenditore entra nel settore del lavaggio a secco

Jul 31, 2023

Tyler Lewis possiede e gestisce Lewis Cleaners a Harrisburg.

Tyler Lewis (con in mano delle forbici giganti) è circondato dai membri della Camera di commercio della contea di Saline durante il taglio del nastro della sua attività di lavaggio a secco all'inizio di quest'anno.

Tyler Lewis non ha mai avuto intenzione di lavorare nel settore del lavaggio a secco. Adesso non gli interessa fare altro.

Il 26enne originario della contea di Hardin lavorava nel settore della cura del prato nel Kentucky occidentale, quando uno dei suoi clienti lo prese in simpatia.

"Mi stavo prendendo cura del prato di una signora che possedeva un'attività locale di lavaggio a secco e lei era in cattive condizioni di salute e aveva recentemente subito un intervento chirurgico alla schiena", ha ricordato Lewis. "L'avrei aiutata a casa sua, ma non volevo avere niente a che fare con l'attività di lavaggio a secco."

Lewis ha detto che mantenere le distanze dagli addetti alle pulizie non è durato a lungo.

"Mi ha detto che aveva troppe cose da fare e che ero l'unico di cui poteva fidarsi, quindi ho imparato come farlo e sono rimasto."

Poiché la sua salute continuava a peggiorare, decise di vendere l'attività e si rivolse a Lewis.

"Ho comprato l'attività da lei per un po' di niente ed eccomi lì", ha detto.

Lewis gestì l'attività di Bowling Green per un paio d'anni fino a quando i problemi di salute nella sua stessa famiglia lo portarono a tornare nel sud dell'Illinois.

“Ho capito che la vita è troppo breve. Ho pensato che se avessi potuto vendere la lavanderia, sarei tornato a Harrisburg”, ha spiegato. "A quanto pare l'ho venduto nel giro di circa un'ora a una donna che aveva sempre desiderato possedere una lavanderia."

Come parte dell'accordo, Lewis ha mantenuto alcune attrezzature con l'obiettivo di avviare la propria lavanderia a secco nella contea di Saline. Quella visione è diventata realtà all'inizio di quest'anno quando Lewis Cleaner ha aperto ad Harrisburg.

“Il lavaggio a secco non è un concetto difficile; non è stata una grande curva di apprendimento per me, ma dovevo imparare i tessuti e cosa fare e non cosa fare. Il fatto è che sono in questa situazione da quattro anni e sto ancora imparando", ha detto.

Ha detto che era nervoso all'idea di aprire una nuova operazione di lavaggio a secco, soprattutto perché Harrisburg era rimasta senza donna delle pulizie per più di un decennio. Tuttavia, nei primi mesi le cose sono andate molto bene per l’azienda.

“Avevamo quasi 200 persone il primo giorno e ho pensato che avrebbe rallentato perché è così che funziona con i nuovi affari, ma questo ha fatto tutto tranne che rallentare. Stiamo ancora vedendo dalle 100 alle 200 persone ogni giorno”, ha detto.

Molti vengono per quello che la gente considera il tradizionale lavaggio a secco, ma la maggior parte dei clienti di Lewis si avvale di altri servizi che vanno dal bucato alla stiratura delle camicie e all'inamidamento da cowboy, un servizio che aiuta i pantaloni a respingere lo sporco e riduce la necessità di lavaggio.

"Sono l'unico tra Carbondale ed Evansville che lo farà ed è grandioso per me", ha aggiunto.

Lewis ha affermato che una parte della sua attività consiste nell'educare i clienti più giovani su cosa fanno le lavanderie a secco e cosa offrono.

"Qualcuno mi ha chiesto quale fosse la mia fascia d'età target e ho detto 30 anni e meno", ha condiviso Lewis. “Voglio inseguire la generazione più giovane che comprerà un bel vestito e proverà a metterlo in lavatrice. Voglio far loro sapere che se devono andare a un colloquio di lavoro, per esempio, portami i loro pantaloni color kaki e la loro camicia elegante e per qualche dollaro li insisterò in modo che possano impressionare qualcuno.

Lewis Cleaners offre anche modifiche – “Probabilmente facciamo 30 paia di pantaloni al giorno”, ha detto – così come la conservazione degli abiti da sposa e sta guadagnando terreno nella cura della pelle e del camoscio.

"Sono l'unico addetto alle pulizie tra Nashville e St. Louis in grado di pulire pelle e pelle scamosciata", ha affermato, delineando il processo che richiede prodotti chimici, tecniche e attrezzature speciali. “La mia attrezzatura fa la differenza; mi offre una scelta molto più ampia di cose che posso pulire.

Lewis sta già valutando l’espansione.

"Mi piacerebbe essere 'Lewis Cleaners of Southern Illinois.' Stiamo cercando di crescere", ha detto.

Per ora, il giovane imprenditore continua ad imparare e ha detto che si sta godendo la sua attività.